“回大人，不瞒您说，小的那件客栈跟这两位姑娘逃出来的那间青楼是同一个老板，倘若小的要是将她二人收留下来，不光没法向上面交代，对她二人来说，岂不是刚出狼窝，又入虎口吗？”

    听到这，即便是秦升也不禁向其投去了赞赏的目光，“难得呀！难得你有这份善心，既如此，那就暂且让这二位住进本官的院子，比起你那里，这儿总归要安全一些，不过可有一点，千万不可走漏半点风声，免得有人借故跑来闹事，明白吗？”

    “是是是，小的明白！”说完，那王掌柜便赶忙转头对那姐妹俩说道，“你们两个，还不快谢谢秦大人？”

    那两姐妹这才止住了眼泪，连声说道：“谢谢秦大人！谢谢秦大人！真不知您的大恩大德，我们该如何报您呢？”

    “感激的话就不必说了，本官是奉了皇帝陛下的旨意前来解救灾民的，这是我的职责所在，也是本官的分内之事，所以你们真要感谢的话也不应该谢我，应该感谢皇帝陛下才对，先下去吧！”

    是夜，秦升正在书房里借着微弱的油灯奋笔疾书，便有下人来报，知州孙大人求见。

    “孙大人？都这么晚了，他来做什么？”尽管尚不清楚这位不速之客的来意，但秦升却还是放下了手中的笔吩咐道，“让他进来吧！”

    “是！”

    时间不大，那孙大人便从外面走了进来。

    一进门，那孙大人便立刻抱拳拱手，一脸谦恭地向秦升见礼道：“卑职见过秦大人，抱歉都这么晚了还过来打扰您，还望大人恕罪！”

    秦升亦是笑脸相迎，“孙大人太客气了，本官不是还没有歇息么？没什么打扰不打扰的，请坐吧！”

    “好！”

    让刚一落座，那孙大人便小心翼翼地问道：“那个……秦大人，卑职此番冒昧前来，主要是奉了吴大人之命前来问一下，之前大人向朝廷申请的赈灾粮什么时候才能到啊？”

    这事那孙大人不提还好，一提起这件事，秦升顿时便感到头疼不已，这也难怪，毕竟自打自己上一道请求调拨救济粮的折子发出已经过去五天了，可朝廷那边直到现在却依旧没有任何答复，莫说别人，就连他自己也是心急如焚，寝食难安。

    想到这，秦升便有些尴尬地笑道：“再等等吧！你也知道，此次黄河水患，受灾的不止山东一省，即便朝廷有意调拨救济粮，也得有个全方位的统筹方案才行，我们这些做臣子的，有时候也要多多体谅一下朝廷的难处，你说呢，孙大人？”

    “秦大人所言极是，卑职方才所言也只不过是例行公事而已，还望秦大人莫要见怪才是啊！”

    “孙大人言重了！你心系兖州灾情和百姓的心情，本官自然感同身受，又岂会见怪呢？”

    紧接着两人便又是一阵寒暄，寒暄过后，那孙大人才终于步入了正题，“秦大人，您来兖州也有一段时间了，不知感受如何呀？”…。。

    “正如你们吴大人所说，兖州的灾情严重，情况复杂，不可忽视啊！”

    “是啊！”孙大人听了也忍不住感慨道，“不过大人，不瞒您说，这些都还只是表面现象而已，现在个别的县里呀，竟然有人公开灌水淹田，谎报灾情啊！”

    此话一出，秦升便不由得眉毛一挑，“哦？有这种事情？”

    孙大人则是一脸笃定地回道：“有！在我们这种地方，简直是无奇不有啊！有的县闹出的人祸简直比天灾还要厉害，那些家伙每到灾年便出来四处趁火打劫，还有人盼着灾年哪！”

    “是吗？那你倒是说说，那些家伙，都是些什么样的人？”

    “比如说吧，那些管粮库的，有些粮库啊，平日里偷偷监守自盗，把粮食运出去变卖掉，牟取暴利，这样的人，您说他们能不盼着灾年吗？灾年一到库粮全都调出去了，他就蒙混过关了。至于他调出去多少粮食，能发放多少粮食，这谁又能说得清呢？”

    “你的意思是，即便朝廷拨下来了救济粮，恐怕还没到兖州，就会被那些管粮库的和沿途的各级官员们提前私分了吧？”

    “额……这个，卑职倒也不敢信口雌黄，不过卑职认为水过地皮湿，过手多少，留下多少，这个神仙都说不清楚啊！”说到这，那孙大人便忍不住叹了口气，“其实啊，这说到底还是因为咱们大明的官场现如今是盘根错节，犬牙交错，那句老话怎么说的来着？这‘冰冻三尺非一日之寒’哪！所以，卑职还是想劝您，凡是都要相机而行，以静制动，切莫操之过急呀！否则的话就会欲速则不达呀！”

    “真没想到，孙大人竟如此替本官着想，秦某在此先行谢过了！”

    “大人过奖，过奖了……”说到这，那孙大人故意顿了顿，随即便有意无意地提了一嘴，“啊对了，有件事大人您可能不知道，吴大人可是李相国的得意门生，想当初也是经他老人家举荐才得以入朝为官的，卑职也只能把话说到这个层面上了。”

    说到这，那孙大人便起身关上了房门。

    秦升见状不由得眉毛一挑，有些不悦地问道：“孙大人，你这又是何意啊？”

    然而那孙大人则笑着从怀里掏出了一只锦盒递到了秦升的面前，“秦大人，实不相瞒，卑职对您仰慕已久，一直想找个机会送-->>

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