“死者的身份……”

    “不需要确认了。”

    宗像淡淡地答道, 看了一眼正被运送上车厢的轮椅。

    铂金色的发丝被风拂动，偶尔扫过没有血色的脸颊；轮椅上的男人面容安详得仿佛只是睡着了一般, 唯有睫毛上未融的雪片昭示着这具身体已经永远失去了温度。

    “已经登记过死亡证明，再‘死’一次也没有必要。”

    言毕, 宗像转身走向独自站在车队后方的淡岛世理。

    淡岛脸上泪痕未干，正拿着手中多出的一把佩剑发呆。宗像的长靴进入视线，她回过神来，沉默地任上司将她手中佩剑取去。

    宗像手执佩剑，很快就消失在s4的人丛之中。

    天色渐晚，学园岛内部一片狼藉之中，宗像禹禹独行。一路上遇见尚未归队的赤组氏族, 皆沉默地避开了这位对立的王权者。

    直至再度步上顶楼, 宗像将擦拭好的眼镜重新架上鼻梁，抬起头看向已经站在原地许久的周防。

    周防呼吸的速度缓慢而迟滞，口鼻间呼出白气的间隙十分冗长。

    宗像掂了掂手中佩剑，将其扔给了周防。

    周防抬手接过佩剑。与一般惯用右手的剑士所佩之剑不同, 她左手挥起剑来更加凶蛮, 使得剑柄两侧皆被磨得发亮。倒转剑身，这柄本该只能由主人使用的剑被轻易地拔出；剑身出鞘时发出清亮的吟哦，澄明的刃口花纹清晰地映出了王权者的倒影。

    “现在也只是普通的剑而已了。”宗像平静地说。“收好吧。”

    象征着追逐义理者所甘愿背负的“枷锁”的剑，一旦失去加诸其上的信仰，也不过是一柄锋芒尽失的工艺品罢了。

    周防伸手抚上剑刃，被疼痛所麻痹的胸口烧灼起来。

    【这样都会上当，真是有够蠢。】

    怎么可能会被蒙蔽？

    这份羁绊早已融入骨血；女人目光中的热烈和决绝, 就算再如何掩饰也能被他轻易感知。

    王掌握着至高无上的因果，干涉王权以下的能力易如反掌。他知道她在撒谎，也知道她会死去――

    【一起化为齑粉。】

    明明伸出这只手时，脑中闪过的是那句充满诱惑的、几乎将心中恶兽释出的承诺；他以为他所能做的，只是在最后的时刻“践诺”而已。

    周防蓦地合拢手掌！

    锋利的剑刃立刻刺入掌心。鲜血溢出，又顺着血槽蔓延开来。

    血珠跌落在地，渗入积雪中，绽出点点殷红。

    从一开始，她就没有留给他选择的余地。

    ……

    平安夜来临的前一天清晨，正倚在吧台旁打瞌睡的草s出云是被周防遗落在柜台上的终端吵醒的。来电显示是陌生的号码，他只得揉着眼睛按下接听键。

    “您好，请问是周防先生吗？”

    草s打了个哈欠，“是……”

    “太好了，终于联系上您了。这里是fossil的专柜，因为之前一直无法联系到订做人速水小姐，所以才打给了当时她填写的备用联系号码……”

    “唔？”草s愣了一下，“那个……抱歉，请稍等一下。”他捂着话筒，快步走上二楼周防的卧室想要叫醒他。

    出乎意料地，周防并没有如预想般地还在睡懒觉，而是静静地站在阳台上。

    男人的红发在漫天银白中格外醒目，肩头的积雪昭示着他已经这样站了很久。

    草s微微叹了口气，直接走到阳台边敲了敲玻璃门：“你自己听。”

    周防转身看了他一眼，拉开天台门走入房间。跨步时他周身亮起水红色光茧，迅速将外套上的积雪融化了。

    随手接过终端，他低沉地“喂”了一声。

    “……啊，周防先生，你好。是这样的，圣诞节前速水紫央小姐曾在我们这里订做了首饰，不过现在已经过了约定寄送的日期两天了，却一直无法联系到速水小姐本人，而您的姓名和号码是她留下的备用联系方式，因此想向您确认一下，是想要正常寄送，还是由您亲自来柜台取？”

    ……

    周防想起之前陪女人去买刀具保养品时曾经在中心街走散的事，视线从对角处的比良阪大厦移回了面前的商厦。

    他拢了拢兜帽，将烟蒂扔给路旁的清道夫，尔后走进了喧闹的商厦入口。

    循着专柜客服发来的店面号码，他很快就找到了这家名为“fossil”的珠宝店店面。迎接他店员熟练地塞给他一杯热茶后转回柜台打开紧锁的下层抽屉，拿出一只包装精美的绒面小盒。

    周防接过那只盒子，沉默片刻后将其打开。

    丝绒的底衬上静静地躺着一只造型别致的戒指。

    他拈起那枚戒指，这才发现戒指内部是镂空的设计，轻轻一旋就会从一个整体一分为二，变成了两只造型独立的对戒。

    “这是本店最新的设计。”店员友好地笑笑，“虽说是对戒，但却可以像这样拼起来作为一只整戒呢。内圈已经刻好了名字了-->>

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