开封周边驻扎这样多的大军，人吃马嚼，多数地方都成了光秃秃的一片。

李自成虽然下过禁令，不许骡马吃百姓的庄稼，但草料如此困难，怎么能禁得住呢？

况且曹营的马匹也很多，禁住闯营，也禁不住曹营。

好在开封城已经成为了一颗熟透的果子，开城的时间应该已经不久。今天李自成又听说此前被他留在随州打游击的李来亨，不仅没有被官军打败，反而攻破了德安、黄州两府，发展到了士马二万人的地步，心中更加欢喜。

李过知道自己义子表现如此卓越，心中也很高兴，他还向李自成强调说：“当初我们杀回中原，独自留来亨殿后，吸引官军大队人马的注意。这本是一个极危险的任务，大元帅也说过一旦战败，一定要来亨设法化妆潜回河南。万万没想到他做的这样好，不仅没有打败，反而越战越勇，还斩杀了湖广巡抚宋一鹤，今天又给我们送回了一万石粮食。”

这一万石粮食是最近几天刚刚从随州运过来的，因为左良玉逃回襄阳，豫南已无官军势力，从随州到开封的交通系已被彻底打通。

李自成看着那一车又一车的粮食，也感叹说：“来亨真是我家千里驹，这一万石粮食豆料，正可以解我们的燃眉之急，他做的实在太好了。”

不过以李来亨的为人秉性，当然是无事不殷勤。

果然，李过很快便说出了李来亨派人送粮食过来时反复强调的事情：“来亨让人带信过来，说湖广粮秣甚多，他准备打破一两个大城，多缴获一些粮食送来河南。只是来亨的兵马有限，野战还能同官军抗衡，攻城就很困难了，他是希望咱们能向前次派谷可成过去那样，再多派一些人马过去支援。”

李自成对李来亨伸手要人要干部的要求，也是一口答应下来。现在闯军围攻开封，粮食比较吃紧，干部人手反倒不缺。

李来亨派来的人马，不光光是为着送粮食和要干部来的，更为紧要的是将他对桃花汛的担心告知给李自成等人，提醒开封守军狗急跳墙之下可能采取决堤的办法，试图水攻驱敌。

这条消息立即引起了李自成的高度重视，他让李过把罗汝才、田见秀、牛金星、宋献策等人全部叫来，召开一次机密的军事会议，商讨这件大事。

罗汝才对桃花汛的事情并不在意，他认为一旦黄河决堤，洪水势必淹没开封城，到时候数十万人都要葬身鱼腹。河南官员纵使有再大的胆子，也绝不可能行此险招，无论如何他们终究是官是衙门是朝廷，怎么会做出这种比流贼还要恶劣百倍的事情来呢？

可牛金星熟悉河南官场的风气，宋献策又在开封城内安插有大量间谍，他们之前只是没往这方面想，得到李来亨的提点后，立即便发现这个办法确实是开封文武逃脱绝境的唯一一招良策。

宋献策更想到一件怪事，他安插在开封城内的探子近来送回不少情报，说巡抚、知府、布政使、按察使个人家中，都在命仆人抓紧时间绑筏子。还有理刑厅的推官黄澍也在连夜命人绑筏子。

他之前想的只是这些人制作木筏，可能是向北突围，渡河逃到黄河北岸去。此时听到桃花汛将至的消息，结合城内的动向，立即醒悟过来这分明是在为掘开黄河大堤做准备。

近来开封城中吃人的情况越来越多，还有不少百姓冒着被官军凌迟处死的风险逃出来投奔闯军，形势确实已经到了千钧一发的时刻。

牛金星更强调说：“大元帅此次围困开封，并非徒为子女玉帛，而实欲据汴京以号召天下。大元帅欲以汴洛为根基，经营中原的打算，开封官绅绝不会不知道。如果他们为了坏元帅大计，引黄河之水淹没开封的宫殿和官府行署，也确在情理之中。”

牛金星主要强调了若黄河决堤，开封就难以成为闯军经营天下的大本营。

宋献策则对开封城中军民和河南百姓更加感到担心，他说：“黄河如果决堤，大梁数十万军民和牲口都会被淹死在开封附近，往东南去将有许多州、县百姓遭到洪水之灾。中原遭此涂炭之灾，饥荒势必更加严重，流民满道、饿殍遍野，到了那个地步，闯军就像无水之鱼、无根之木，将会丧失基础，再难以生存下去。”

宋献策说的激动，他本来就相貌丑陋，此时五官挤成一团，更显得滑稽又难看。可是宋献策的恻隐心痛，也全然表现在了脸上，他说着说着，几乎滚出热泪来，想到开封城中还有不知道多少自己的朋友，便跪倒在李自成的面前，请他分派兵力，死守河堤，决不能使得黄河大堤出现一点纰漏。

李自成刚刚点头答应下来，李双喜便指着营外，叫道：“下雨了！”

所有人都转头望了过去，不知道什么时候雨居然已经下大了起来，春雨连绵，阴霾一片，一道闪电划破天空，雨声、雷声和帐中众将紧张的呼吸声混合在一起，令人心悸。

李自成拍案而起，不等罗汝才的意见，便立下决断道：“双喜带我的亲兵，现在就赶去河堤，严防死守，决不能让黄河大堤出任何差错。补之、长恭，你们现在就去整顿闯军的骑兵，做好准备，封锁开封城到城外黄河大堤的一切道路……开封攻陷在即，若有纰漏，我一定拿你们问罪！”

李双喜马上便带着数百名亲军骑兵奔往河堤，可是此时雨越下越大，道路泥泞难行，他们行军速度慢了不少。

等李双喜率部赶到河堤附近时，他才发现已有官军部队占领了一段河堤。官军显然事先计划得很周密，他们把堤上准备用来抢险的草包、麻袋堆成一道矮墙，各种弓箭强弩都架在草包和麻包上面。而另外一部分-->>

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